더 존 오브 인터레스트 담장 너머 평온한 일상에 숨겨진 지옥

2024년 6월, 조나단 글레이저 감독의 작품 <더 존 오브 인터레스트>가 국내에 모습을 드러냈습니다.

이 영화는 전통적인 홀로코스트 영화의 틀을 과감히 벗어나, 관객의 오감을 조용히, 그러나 강렬하게 압박하는 방식을 선택했습니다.

특유의 정적이고 차가운 연출은 오히려 담장 너머 벌어지는 지옥도를 더욱 생생하게 체감하게 만듭니다.

금전적 이득이라는 잔혹한 의미를 내포한 제목처럼, 인간성 상실과 도덕적 붕괴를 무심히 드러내며 깊은 여운을 남기는 작품입니다.

줄거리

영화는 약 2분 넘게 깜깜한 화면과 음산한 소리로 시작하며 관객의 긴장감을 끌어올립니다.

곧이어 밝은 햇살 아래, 아우슈비츠 수용소 담장 바로 옆 강가에서 평화로운 소풍을 즐기는 회스 가족이 등장합니다.

주인공 루돌프 회스는 아내 헤트비히, 다섯 자녀와 함께 수용소 인근 주택에서 아무렇지 않게 일상을 영위합니다.

정원 가꾸기, 온실 돌보기, 자녀들과 수영장 놀기 등 겉보기에는 그저 평범하고 행복한 가정의 모습입니다.

하지만 화면 너머에서는 총성, 포로들의 비명, 불길한 명령 소리가 끊이지 않고 들려오며 두 세계의 극명한 대비를 이룹니다.

헤트비히는 수용소 포로들이 몰수당한 옷과 귀중품을 자신의 물건처럼 소비하고, 동료 부인들과 농담 섞인 대화를 나누며 그 상황을 당연시합니다.

루돌프는 수용소의 운영 효율을 높이기 위해 가스실과 시체 소각로의 신형 설계를 듣고 깊은 관심을 보입니다.

가스실에서 소각로로 이어지는 시스템을 '적재물'이라는 단어로 표현하는 장면은 인간 생명을 어떻게 사물화했는지를 처절하게 보여줍니다.

또한 폴란드 소녀가 몰래 사과를 떨어뜨려 포로들에게 작은 희망을 전달하는 장면은 참혹한 현실 속에서도 존재하는 인간애를 상징합니다.

루돌프는 가족과 말을 타고 수용소 주변을 순찰하며 모든 것이 통제된 세상을 아들에게 설명하지만, 아이는 아무것도 알지 못한 채 맑은 눈으로 주변을 바라봅니다.

시간이 흐르면서 강가에 퍼지는 잿빛 물줄기와 하늘에 드리워진 검은 연기는 회스 가족이 누리는 평온이 거대한 학살 위에 세워졌음을 암시합니다.

헤트비히의 어머니가 방문했을 때, 그녀는 수용소에서 피어오르는 불길과 매캐한 공기에 불편함을 느끼며 불안감을 드러냅니다.

남편 루돌프가 동부로 전근 명령을 받자 헤트비히는 분노하며 이곳의 안락한 생활을 포기할 수 없다며 극렬히 반대하지만, 결국 루돌프만 전근을 받아들입니다.

그 후 루돌프는 새로운 임무를 수행하면서도 점점 무너지는 정신 상태를 드러냅니다.

결국 파티가 끝난 뒤 그는 갑작스런 구역질에 휩싸이고, 영화는 현재 아우슈비츠 박물관의 모습으로 전환됩니다.

신발, 수용복, 의족 등 수많은 희생자들의 잔해가 적막하게 전시된 모습을 통해 영화는 마지막으로 묵직한 질문을 남기며 끝을 맺습니다.

감독 및 출연진

<더 존 오브 인터레스트>는 조나단 글레이저 감독이 메가폰을 잡았습니다.

그는 <언더 더 스킨>을 통해 실험적이고 독창적인 연출력을 인정받은 감독으로, 이번 작품에서도 기존의 묘사 방식에서 벗어난 차별화된 스타일을 선보였습니다.

이 작품은 제76회 칸 국제영화제에서 심사위원 대상을 수상하고, 제96회 아카데미 시상식에서 국제장편영화상을 수상하는 등 전 세계적으로 주목받았습니다.

주연 배우로는 크리스티안 프리에델이 루돌프 회스 역을 맡아, 인간성과 괴물성 사이를 아슬아슬하게 오가는 내면 연기를 선보였습니다.

헤트비히 회스 역은 산드라 휠러가 맡아, 소름 끼칠 만큼 자연스럽고 현실적인 연기를 펼쳤습니다.

이외에도 넬레 아렌스마이어 등 다수의 배우들이 현실감 넘치는 연기로 극에 생동감을 불어넣었습니다.

감상평

<더 존 오브 인터레스트>는 시각적 충격 대신 청각적 압박과 심리적 불안으로 관객을 몰아붙이는 독특한 방식을 채택했습니다.

카메라는 수용소 내부를 직접 보여주지 않고, 담장 너머 들려오는 총성, 비명, 명령 소리, 그리고 불길한 음악만을 통해 그 참상을 상상하게 만듭니다.

이 절제된 방식은 오히려 관객 스스로가 지옥도를 상상하게 만들며, 공포와 불편함을 배가시킵니다.

특히 기억에 남는 장면은 강가를 떠내려오는 잿빛 물줄기와 아이들의 코를 통해 나오는 검은 재입니다.

아이들의 순수한 삶과 그 배경에서 자행된 극악한 범죄가 충돌하는 장면은, 한없이 불편하고 슬픈 감정을 자아냅니다.

또한, 실존 인물 루돌프 회스의 이중적인 삶을 냉정하게 그려내며, 인간이 어떻게 도덕성을 상실하고 시스템의 부속품이 될 수 있는지를 뼈아프게 보여줍니다.

잔혹한 학살의 현장 한가운데서 가족을 지키고 평온을 유지하려는 그 모습은, 오히려 더욱 섬뜩하게 다가옵니다.

이 영화가 주는 교훈은 명확합니다.

끔찍한 현실에 무감각해지는 것은 또 하나의 폭력이며, '나와 상관없는 일'이라고 외면하는 순간 우리는 쉽게 가해자가 될 수 있다는 점입니다.

극단적인 악은 괴물 같은 모습이 아니라, 일상에 스며들어 조용히 자리 잡을 수 있다는 경고이기도 합니다.

마무리

<더 존 오브 인터레스트>는 감상하는 내내 불편함을 감수해야 하는 작품입니다.

하지만 이 불편함이야말로 감독이 의도한 감정이며, 우리가 잊어서는 안 될 역사의 참혹함을 다시금 환기시키는 역할을 합니다.

화려한 서사나 자극적인 연출 없이도 극한의 공포와 죄책감을 이끌어낸 이 영화는, 단순한 영화 감상을 넘어 하나의 경험이 됩니다.

시청 후 가슴 깊이 남는 껄끄러운 감정과 묵직한 메시지는, 오랜 시간 동안 관객의 마음을 떠나지 않을 것입니다.

극장을 나선 이후에도 가만히 귀를 기울이게 만드는 그 소리들처럼, 이 작품은 긴 여운을 남기며 역사 앞에 다시 서게 만듭니다.