미키 17 복제 인간의 숙명 그리고 봉준호식 성장담

2025년 2월, 세계적으로 주목받는 봉준호 감독의 신작 〈미키 17〉이 관객과 만났습니다.

그간 〈기생충〉, 〈설국열차〉, 〈옥자〉 등을 통해 사회적 메시지와 장르적 쾌감을 모두 잡았던 봉 감독의 새 작품이라는 이유만으로도 많은 기대를 모았지요.

하지만 이번 영화는 다소 결이 달랐습니다. 날카로운 풍자보다는 부드러운 흐름, 급작스런 반전보다는 전통적인 이야기 구조, 그리고 고통 속에서 피어나는 성장을 중심으로 이야기를 풀어냅니다.

이 작품은 SF적 상상력과 블랙 코미디, 그리고 감정적인 드라마가 공존하는 새로운 결의 봉준호식 SF로 평가받고 있습니다.

줄거리

영화는 지구의 환경이 더 이상 지속 가능하지 않게 된 먼 미래를 배경으로 합니다.

인간들은 새로운 행성 ‘니플하임’으로 이주를 준비하며 개척 임무를 수행하는 인물을 필요로 합니다.

미키 반스(로버트 패틴슨 분)는 경제적 이유로 ‘익스펜더블’이라는 임무에 자원하게 되고, 이는 죽을 때마다 새로운 신체로 복제되는 존재가 되어 반복되는 죽음을 겪는 삶을 의미합니다.

미키는 사실상 생존의 권리를 박탈당한 상태에서 실험체, 방사능 노출자, 바이러스 탐지자 역할을 수행합니다.

그러나 이 모든 임무는 그가 매번 죽어야만 성립되는 구조입니다. 주변 사람들은 그런 그를 영웅으로 칭하기보다는 ‘할 게 없어서 그런 일에 지원한 사람’ 정도로 여깁니다.

그의 존재는 곧 사회의 외면을 상징하죠.

그러던 중 미키는 한 사고로 인해 니플하임의 토착 생명체인 ‘크리퍼’들과 마주하게 됩니다.

의외로 그들은 미키를 해치지 않고 오히려 살려주는데, 이는 인간과는 정반대의 생명 존중 의식을 드러내는 대목입니다.

문제는 미키가 실종된 동안 이미 다음 복제본인 ‘미키 18’이 생성되었다는 점입니다.

동일한 기억과 목적을 지닌 또 다른 존재와의 충돌, 그리고 정체성의 혼란이 이어지며 이야기는 혼돈 속으로 빠져듭니다.

동시에, 크리퍼의 새끼 생명체가 인간에 의해 실험 대상으로 잡히는 사건이 발생하고, 양측 간의 갈등은 극에 달합니다.

인류 대표 권력자인 마샬 부부는 위기를 무력으로 해결하려 하지만, 미키는 새로운 방식으로 이 위기를 해결하려 시도합니다.

복제인간이라는 존재의 본질과, 생명체로서의 존엄성을 찾는 그의 여정은 이 영화의 핵심적인 테마로 작동합니다.

결국, 미키 18은 주인공을 위해 희생을 택하고, 주인공은 성장한 자신의 모습으로 마지막을 맞이합니다.

니플하임의 권력은 교체되고, 복제 시스템은 철거되며, 새로운 삶의 질서가 탄생하게 됩니다.

이번 작품은 봉준호 감독의 첫 영어권 SF 프로젝트로, 에드워드 애쉬튼의 소설 《MICKEY 7》을 바탕으로 하였습니다.

원작에서는 복제인간의 철학적 고민과 생존의 딜레마를 중심에 두었다면, 영화는 여기에 봉준호 특유의 사회 풍자와 인간 심리를 덧입혔습니다.

감독 스스로도 이번 작품이 전작들과는 결이 다르다고 밝혔으며, 특히 청춘의 소멸과 기계화된 삶에 대한 반성적인 시선을 담고자 했다고 말했습니다.

출연진 역시 화려합니다.

로버트 패틴슨은 주인공 ‘미키’ 역을 맡아 1인 2역을 완벽하게 소화해냈습니다.

‘미키 17’과 ‘미키 18’의 감정선은 완전히 다르며, 후반부로 갈수록 두 캐릭터가 서로를 보완하는 구조가 인상적입니다.

나오미 아키는 미키와 로맨스를 이루는 ‘나샤’ 역을 맡았으며, 카리스마 넘치는 경찰이자 정치 지도자로 성장하는 입체적인 캐릭터를 보여줍니다.

스티븐 연은 미키의 절친한 친구 ‘티모’ 역으로 등장하며, 사건의 중심에서 예기치 못한 전개를 이끄는 조력자 역할을 합니다.

마크 러팔로와 토니 콜렛은 권력의 상징인 ‘마샬 부부’로 등장해 풍자적인 악역을 완성했고, 이들의 기괴하고 탐욕스러운 권력욕은 현 사회를 비판하는 장치로 기능합니다.

〈미키 17〉은 SF라는 외피를 입고 있지만, 그 안에는 인간의 본질, 청춘의 희생, 권력에 대한 저항, 그리고 존재의 의미를 묻는 이야기들이 복합적으로 담겨 있습니다.

비록 이전 봉준호 감독의 작품들과 비교했을 때 파격적인 전개나 날카로운 풍자는 다소 옅어졌을지 몰라도, 캐릭터의 성장과 서사의 완성도, 주제의식은 여전히 깊이 있고 의미 있습니다.

관습적인 플롯에 담긴 색다른 철학, 그리고 단순한 영웅 서사가 아닌 '존재의 용기'를 다룬 성장극으로 이 작품은 충분히 관객에게 울림을 줍니다.

결말에 이르러 주인공이 스스로를 바라보며 성장했음을 깨닫는 장면은 관객에게 뭉클함을 안겨주며, 영화가 전하려던 메시지를 강렬하게 남깁니다.

영화 〈미키 17〉은 단지 흥미로운 SF물이 아니라, 시대와 인간을 바라보는 통찰이 담긴 작품으로 기억될 것입니다.